空壓機潤滑油的作用就是在兩摩擦副之間形成一種保護膜，避免金屬與金屬之間直接接觸，從而緩沖了摩擦力作用，起到潤滑作用，減少磨損，使機械正常運轉。這種保護膜可以是物理吸附膜，或化學吸附膜或氧化膜，膜的厚度及強度直接影響到潤滑作用。空壓機油按壓縮機的結構型式分往復式空壓機油和回轉式空壓機油兩種，每種各分有輕、中、重負荷三個級別。空壓機油按基礎油種類又可分為礦油型壓縮機油和合成型壓縮機油兩大類。
作用：
減摩抗磨：降低摩擦阻力以節(jié)約能源，減少磨損以延長機械壽命，提高經濟效益。
冷卻：要求隨時將摩擦熱排出機外。
密封：要求防泄漏、防塵、防竄氣。
清凈分散：要求把摩擦面積垢清洗排除。
抗腐蝕防銹;要求保護摩擦表面不受油變質或外來侵蝕。
動能傳遞:液壓系統(tǒng)和遙控馬達及摩擦無級變速。
應力分散緩沖:分散負荷和緩和沖擊及減震等。
使用特點：
活塞式、旋轉式壓縮機油在較高溫度下使用。對于多數(shù)壓縮機，空氣或氣體經各段壓縮后的溫度通常有超過170-180 oC，但是也有熱強度較高的活塞式壓縮機出口溫度超過220oC。為了保證壓縮機安全運轉、延長換油期、保持氣壓系統(tǒng)干凈，降低摩擦及傳動能耗，活塞式及旋轉式壓縮機油應具有良好的熱穩(wěn)定性，防止積炭生成，還要有良好的抗腐蝕、抗乳化及抗泡性。